הכנה: נבחרת ישראל הפסידה לאוקראינה

יש מקום לשיפור. נבחרת ישראל סגרה הערב (שבת) את טורניר ההכנה בלטביה עם הפסד 75:69 לאוקראינה המארחת (הצהובים-כחולים מארחים בלטביה בשל המצב בארצם). שתי הנבחרות היו צמודות לאורך רוב הערב, אך ריצת 2:17 של האוקראינים במהלך הרבע השלישי עשתה את ההבדל, כאשר גם ניסיונות החזרה של החבורה בכחול לבן, לא הועילו אל מול היכולת הטובה של הצהובים כחולים. כעת, בנבחרת יקוו לשפר את היכולת במהרה ולשוב למסלול הניצחונות בפתיחת טורניר הטרום קדם אולימפי, שייפתח בעוד שבוע (12.8).

ישראל פתחה בחמישייה עם: ים מדר, בר טימור, עז בלייזר, גבי צאצאשוילי ורומן סורקין. אוקראינה עם: אולקסנדר קובילאר, אולקסנדר מישולה, ויצ'סלאב פטרוב, אנדריי ווינאלוביץ' וויצ'סלאב קראבסטוב. ים מדר עלה ראשון על הלוח עם ג'אמפ שוט מהיר, אך האוקראינים השתלטו על המשחק והגיבו עם ריצת 0:7. צאצאשוילי וטימור הרגיעו עם ארבע נקודות רצופות, קובילאר ענה עם שלשה מנגד, אבל מדר השיב במהירות עם לייאפ נאה פלוס נקודה מהקו. נתנאל ארצי עלה מהספסל והשווה את התוצאה, אבל האוקראינים אמרו את המילה האחרונה עם פלואטר קשה על הבאזר, ובתום הרבע הראשון, 17:14 לחבורה בצהוב כחול.

האוקראינים הגדילו את הפער לחמש בתחילת הרבע השני בעזרת הוק שוט מוצלח, נועם אביבי צמצם עם לייאפ בצד השני, אבל המארחת ענתה עם שתי שלשות, שהגדילו את ההפרש לשמונה וגרמו לבית הלחמי להזעיק פסק זמן, 25:17. בחזרה ממנו, סורקין ובלייזר מזערו את הפער, ווינאלוביץ' הרחיק עם צליפה מבחוץ, ומנגד, בלייזר השיב עם חמש נקודות רצופות. האוקראינים ברחו שוב עם ארבע נקודות ללא מענה, טימור הרגיע עם חמש נקודות רצופות משלו, אבל המארחים המשיכו לצלוף מבחוץ ושמרו על ההובלה, ובהפסקה, יתרון חמש לאוקראינים, 37:32.

המחצית השנייה נפתחה עם דאנק מרשים של בלייזר, קראבסטוב ענה בדאנק משלו, אך בלייזר הלוהט וארצי הפכו את התוצאה עם ריצת 0:6 מהירה. פטרוב הגיב מיד עם צליפה מבחוץ, אבל סורקין התעורר ועם שש נקודות רצופות, הוביל את הנבחרת ליתרון ארבע, ששלח את האוקראינים לפסק זמן, 42:46. גם אחרי הטיים אאוט, סורקין המשיך ביכולת הנהדרת עם דאנק אימתני ויחד עם טימור, הוביל את ישראל לפלוס שמונה. האוקראינים הרגיעו עם שלשה, מדר ענה עם שתיים מהקו, ומנגד, הצהובים כחולים פתחו מבערים והשלימו ריצת 2:17, שהפכה במהירות את התוצאה והעלתה אותם ליתרון שמונה. לקראת סוף הרבע, זיו מזער נזקים דרך הקו, ובתום 30 דקות, 62:56 לאוקראינה.

הרבע המכריע נפתח עם לייאפ קל של פוסטאבוי, סורקין ענה עם שלשה, אבל המארחת הגיבה עם ארבע נקודות רצופות. בלייזר צמצם, קראבסטוב הרחיק עם סל בצבע וזה הספיק לבית הלחמי, שהזעיק פסק זמן. מיד לאחר מכן, האוקראינים עלו ליתרון דו ספרתי, החבורה בכחול לבן לא אמרה נואש עם ריצת 0:9, אבל קראבסטוב דייק מהקו וסגר את הסיפור, ובסיום, 75:69 לצהובים כחולים.

קלעו לישראל: בלייזר 18, סורקין 14, מדר 10 (5 אס'), טימור 9 (6 אס'), ארצי 8, אביבי 4, הובר וצאצאשוילי 2 כ"א.