הכנה: חיפה ניצחה בחזרה הגנרלית

מוכנה לעונה: הפועל "שובל" חיפה ניצחה הערב (שלישי) את הפועל "נופר" גליל עליון 72:88 במשחק ההכנה האחרון של טרום העונה, כשלמעשה נותרו פחות מ-72 שעות עד שעונת 2023-2024 של ליגת ווינר סל תצא לדרך. חניכיו של אורן אהרוני פתחו חזק כבר ברבע הראשון ועלו ליתרון דו ספרתי מהיר, שגרם לחבורה של ברק פלג - נטולת הקפטן רועי הובר - לרדוף אחריהם ללא הצלחה לאורך כל הערב. כעת, שתי הקבוצות מהצפון יתכוננו למחזור הפתיחה, כאשר גליל תפגוש ביום ראשון הקרוב (19:40) את הפועל "שלמה" ת"א בהיכל קבוצת שלמה ואילו חיפה תתארח ביום שני (19:00) אצל הפועל "בנק יהב" ירושלים.

חיפה פתחה בחמישייה עם: ג'ונתאן סטארק, עמית גרשון, עמית שמחון, ג'וניור איטו ומרקוס בינגהאם. גליל עם: מייקל בות'וול, וינסנט סנפורד, לוטן אמסלם, ליאור קררה וברנדון גארט. החיפאים פתחו טוב ועלו ל-1:8 מהיר בהובלת סטארק, בעוד בצד השני, בות'וול ביצע שתי עבירות מוקדמות מאוד וירד מיד לספסל. לאחר מכן, קררה וגארט צמצמו מהקו, אבל המארחת שוב פתחה מבערים והשלימה ריצת 0:8 נוספת, שהעלתה אותם ליתרון שתים עשרה וגרמה לפלג הזעיק פסק זמן, 4:16. בחזרה ממנו, האורחים התעשתו והגיבו עם ריצת 2:7, אך גור לביא ושמחון דאגו להחזיר את היתרון לדו ספרתי, ובתום הרבע הראשון, 14:25 לחיפה.

הרבע השני נפתח באופן שקול יותר, כששתי הקבוצות החליפו ביניהם סלים, אך לאחר שתיים וחצי דקות, חיפה שוב הצליחה להגדיל את ההפרש ולייאפ של האקס איתי מושקוביץ, גרם לפלג להזעיק טיים אאוט נוסף, 19:34. גם לאחר פסק הזמן, חיפה המשיכה לשמור על קצב גבוה בעזרת יכולת טובה של מושקוביץ ושמחון שצלפו מבחוץ ושמרו על יתרון גבוה עד סוף המחצית, כשמנגד, בות'וול דאג רק למזער מעט נזקים, ובהפסקה, 34:46 למארחת.

גרשון ושמחון פתחו טוב גם את המחצית השנייה ושלשה של האחרון חתמה ריצת 2:7 מהירה, שהעלתה את היתרון לשבע עשרה וגרמה לגליל להזעיק פסק זמן, כשלוח התוצאות מורה, 36:53. בחזרה ממנו, דווקא החיפאים העלו הילוך ובעזרת מספר צליפות מבחוץ של שמחון מושקוביץ ולביא, הם השלימו ריצת 4:13, שהעלתה את הפער לעשרים ושש, 40:66. עד סוף הרבע הישראלים של גליל בראשות יהל פלג, הקטינו מעט, ובתום שלושים דקות, 51:71 לאדומים מהכרמל.

הרבע המכריע נפתח עם חמש נקודות רצופות של המארחת, אמסלם ודניאל רוזנבאום הובילו ריצת 0:7 נגדית שסייעה לקבוצתם למזער נזקים, אבל בינגהאם ושמחון עצרו את הסחף עם שש נקודות ללא מענה, 58:82. אמסלם, רוזנבאום ובות'וול המשיכו לנסות לצמצם מעט את הפער, אך זה היה מאוחר מדי, ובסיום 72:88 לחבורה של אהרוני. 

הפועל "שובל" חיפה: שמחון 17 (6-14 מהשדה, 4-10 ל-3), מושקוביץ 14 (4-8 מהשדה, 5 ריבאונדים, ב-21 דקות), לביא (4-4 מהשדה, 4-5 מהקו, ב-17 דקות) וסטארק (4-9 מהשדה, 9 אסיסטים, 6 ריבאונדים) 12 כ"א, בינגהאם 10 (4-11 מהשדה, 8 ריבאונדים), גרשון 9 (2-5 מהשדה, 4-4 מהקו), איטו 8 (8-8 מהקו) האנט 6 (3-5 מהשדה). כן שותפו: בוקובזה, מינץ, אביטל וסלע.  

הפועל "נופר" גליל עליון: רוזנבאום 15 (6-9 מהשדה), בות'וול 14 (4-9 מהשדה, 7 ריבאונדים), פלג 12 (5-8 מהשדה), גארט 9 (4-8 מהשדה, 1-6 מהקו, 6 ריבאונדים), אמסלם 7 (2-6 מהשדה), סנפורד 5 (1-11 מהשדה), רוינה וקררה 4 כ"א, גיא 2. כן שותף: חן.