שתי קבוצות שפתחו את העונה בהפסד, מכבי "תפוזינה" ראשון לציון והפועל "גילת טלקום" העמק, ייפגשו הערב (שני, (20:15, שידור ישיר באתר ערוץ הספורט + פריצות ב-5MAX) בבית מכבי למחזור השני של ליגת ווינר סל. יהיה זה כבר המפגש השני ביניהן העונה, לאחר שבמשחק הדירוג על מקומות 9–10 בגביע ווינר סל ניצחו האדומים 59:80 באולם רמז – כשקמרון הנרי מככב עם 26 נקודות – אך הפעם הם יגיעו יומיים אחרי ההודעה על סיום תפקידו של המאמן שרון אברהמי.
 
מכבי ראשון לציון
הכתומים קיוו לפתוח בשבוע שעבר את הליגה בניצחון לראשונה מאז עונת 2020/21, אך נכנעו בביתם 89:80 לעולה החדשה הפועל עירוני אילת. כעת ינסו להימנע מפתיחת עונה עם שני הפסדים, כפי שקרה להם גם ב-2025/26. קבוצתו של גיא קפלן הצליחה להפוך פיגור של 16 נקודות ליתרון מול הדרומיים, הרבה בזכות 16 נקודות ותשעה אסיסטים של קוויי גרנט, אך 22 איבודי כדור לאורך הערב היו בעוכריה. שלושה משחקני ראשון לציון נמצאים במרחק נגיעה מ"החלפת קידומת" במאזן הנקודות שלהם בעונה הסדירה של ליגת ווינר סל: אור קורנליוס זקוק לארבע נקודות כדי להגיע ל-900, ג'סטין טילמן רחוק חמש נקודות מ-800, ורון ציפר עומד על 399 נקודות לפני המפגש עם העמק.
 
הפועל העמק
יומיים אחרי שנפרדה מהמאמן שרון אברהמי, החבורה מגן נר תנסה להימנע מפתיחת עונה במאזן 2:0, לראשונה מאז 2016/17. המשחק הערב יהיה גם ה-450 בתולדותיה במסגרת העונה הסדירה של הליגה הבכירה. במחזור הראשון שמטה העמק יתרון של 12 נקודות ונכנעה 86:85 לעירוני קריית אתא באולם רמז. קארל גוזמן, בהופעת הבכורה שלו בליגת ווינר סל, היה הבולט בשורותיה עם 22 נקודות. גם את העונה שעברה פתחה הקבוצה בהפסד, אך לאחר מכן יצאה לרצף של שישה ניצחונות ליגה. במפגש הקודם העונה מול ראשון לציון, במסגרת גביע ווינר סל, עצרו האדומים את היריבה על 17 נקודות או פחות בכל אחד מארבעת הרבעים ועל שתי שלשות בלבד מ-25 ניסיונות.
 
טוב לדעת
הפועל העמק (או בשמה הקודם, הפועל גלבוע גליל) ניצחה בשלושה מארבעת הביקורים הקודמים שלה בבית מכבי במסגרת הליגה הבכירה, ובסך הכול מחזיקה במאזן חיובי של 9:10 במפגשי החוץ מול מכבי ראשון לציון. עם זאת, המפגש האחרון בין השתיים באולם הסתיים בניצחון 98:103 של המארחת לאחר הארכה, בזכות 20 נקודות כל אחד של גייב דבו ודי.ג'יי ברנס - שני זרים שכבר אינם חלק מהסגל שלה.

יומיים אחרי שנפרדה מהמאמן שרון אברהמי, הפועל "גילת טלקום" העמק השיגה ניצחון ליגה ראשון בעונת 2026/27, כשגברה 60:80 בחוץ על מכבי "תפוזינה" ראשון לציון ועלתה למאזן 1:1. גולן יבלונובסקי, ששימש עוזרו של אברהמי, הדריך את החבורה מגן נר בבית מכבי ורשם ניצחון בכורה בקריירה כמאמן ראשי בליגת ווינר סל. במחזור הבא ינסו הצפוניים להשיג ניצחון שני ברציפות ולעלות לראשונה העונה למאזן חיובי, כשיארחו בהיכל חיים אוחיון את עירוני נס ציונה.
 
קלעו להפועל העמק: מאליק הול (13 ריבאונדים) 30, ניב משגב וקארל גוזמן 12 כל אחד, סי.ג'יי אלבי 8, כריסטיאן מקוולו 6, גיל נויוביץ' 4, ג'יי.ג'יי קפלן ורועי נציה 3 כל אחד, רפי מנקו 2.
 
קלעו למכבי ראשון לציון: ג'סטין טילמן 20, רון ציפר 8, וי.ג'יי קינג וקוויי גרנט 7 כל אחד, ג'וש פרוינד ואור קורנליוס 5 כל אחד, צ'ונסי ג'נקינס 4, עידן זלמנסון ומייקל בריסקר 2 כל אחד.
 
מעבר להישג הקבוצתי ולציון הדרך האישי של יבלונובסקי, זה היה בעיקר הערב של מאליק הול. הפורוורד האמריקני הצטיין עם 30 נקודות ב-13 מ-16 מהשדה, מתוכן 21 אחרי ההפסקה, וקבע שיא קריירה חדש בליגת ווינר סל. בכך שיפר בנקודה את השיא הקודם שלו, שאותו קבע בעונה שעברה במדי עירוני קריית אתא מול אותה היריבה. היכולת הנהדרת של הול, שהוסיף 13 ריבאונדים, מהם שישה בהתקפה, סייעה לאורחת לנצח את המחצית השנייה 27:50, לאחר ששמטה יתרון של 13 נקודות במהלך הרבע השני. ניב משגב וקארל גוזמן היו שני השחקנים הנוספים של העמק שקלעו בספרות כפולות, עם 12 נקודות כל אחד.

ראשון לציון פתחה את המשחק בצורה לא טובה, אך ידעה להתעשת ברבע השני ובעזרת ריצת 2:15 הפכה את התוצאה ואף ירדה להפסקה ביתרון של שלוש נקודות. עם זאת, הכתומים לא הצליחו למנף את המומנטום למחצית השנייה, שבה קלעו 27 נקודות בלבד. ג'סטין טילמן, שסיים עם 20 נקודות, היה היחיד בשורות המארחת שקלע בספרות כפולות. הקבוצה של גיא קפלן סבלה מערב קליעה חלש במיוחד מחוץ לקשת, עם 5 מ-29 בלבד, וגם 20 איבודי כדור הקשו עליה. ראשון לציון, שירדה למאזן 2:0 אחרי הפסד ביתי שני ברציפות, תנסה להתאושש במחזור השלישי, שבו תארח פעם נוספת - הפעם את מכבי תל אביב.